用物理或化學(xué)方法將礦物原料中的有用礦物和無(wú)用礦物（通常稱脈石）或有害礦物分開，或?qū)⒍喾N有用礦物分離開的工藝過程，又稱“礦物加工”。產(chǎn)品中，有用成分富集的稱精礦；無(wú)用成分富集的稱尾礦；有用成分的含量介于精礦和尾礦之間，需進(jìn)一步處理的稱中礦。金屬礦物精礦主要作為冶煉業(yè)提取金屬的原料；非金屬礦物精礦作為其他工業(yè)的原材料；煤的精選產(chǎn)品為精煤。選礦可顯著提高礦物原料的質(zhì)量，減少運(yùn)輸費(fèi)用，減輕進(jìn)一步處理的困難，降低處理成本，并可實(shí)現(xiàn)礦物原料的綜合利用。由于世界礦物資源日益貧乏，越來(lái)越多地利用貧礦和復(fù)雜礦，因此需要選礦處理的礦石量越來(lái)越大。目前，除少數(shù)富礦石外，金屬和非金屬(包括<A a 煤)礦石幾乎都需選礦。
